Архиепископ Серафим (Сторхейм), возглавляющий Канадскую архиепархию Православной Церкви в Америке (ПЦА), 2 октября опубликовал заявление, в котором объявил, что слагает с себя все свои обязанности в Синоде Православной Церкви в Америке.
В заявлении, как сообщает «Религия в Украине», архиепископ не назвал конкретных причин своей неожиданной просьбы, отметив только, что на этом настаивал его терапевт. Однако в заявлении, опубликованном 3 октября на официальном сайте Православной Церкви в Америке, представители ПЦА уточнили, что архиепископ Канадский Серафим (Сторхейм) находится под следствием по поводу сексуальных домогательств.
По поручению Священного Синода епископов, Предстоятель Православной Церкви в Америке митрополит Иона, сделал следующее заявление: «Я благословил церковный отдел, который рассматривает обвинения в сексуальных злоупотреблениях, работать в сотрудничестве с полицией и властями Канады и в соответствии с принципами и процедурами Православной Церкви в Америке для получения информации, необходимой для принятия правильного решения. Мы возносим наши сердечные молитвы Великому Пастырю и Целителю, Господу нашему Иисусу Христу, чтобы благословил Божиим миром, любовью и исцелением все задействованные стороны".
Обязанности управляющего Канадской архиепархией ПЦА во время отпуска архиепископа Серафима будет исполнять епископ Ириней Квебекский.
Также официальный сайт ПЦА сообщает, что полиция Виннипега связалась с потенциальными свидетелями как в Канаде, так и в Соединенных Штатах Америки. Обвинения относятся к тому времени, когда о. Серафим служил приходским священником в Канаде. Полиция Канады связалась с канцелярией Православной Церкви в Америке сразу же после заседания совета митрополии в прошлом месяце, проинформировав о нарушениях. Архиепископ Серафим (Сторхейм), который улетел в Нью-Йорк, чтобы присутствовать на совместном заседании Синода и Совета Церкви 20 сентября, впоследствии решил не посещать заседание, но вместо этого, после встречи с Малым Синодом, сложил с себя полномочия в Синоде и ушел с 1 октября в отпуск по собственному желанию. Помимо обязанностей главы Канадской архиепархии ПЦА, митрополит Серафим является также сопредседателем Департамента Внешних и межцерковных связей Церкви и председателем Совета теологического обучения.
Канадская Архиепархия Православной Церкви в Америке входит в состав Православной Церкви в Америке, которая получила автокефальный статус от Русской Православной Церкви в 1970 году. Хотя автокефальный статус ПЦА не признается Вселенским Патриархатом и большинством Поместных Православных Церквей.