17–19 мая по благословению Митрополита Киевского и всей Украины Епифания делегация в составе заместителя главы Управления внешних церковных связей митрополита Белоцерковского Евстратия, наместника Свято-Успенской Киево-Печерской лавры епископа Бориспольского Авраамия и протодиакона Сергея прибыла в Стамбул (Турция).
Как сообщили в пресс-службе ПЦУ, 18 мая их представители посетили Патриаршую резиденцию на Фанаре, где после завершения очередной сессии Священного синода Вселенского Патриархата Его Святейшество Патриарх Варфоломей принял делегации Болгарской Православной Церкви и Православной Церкви Украины.
Делегация БПЦ в составе митрополита Пловдивского Николая, митрополита Старозагорского Киприана, митрополита Доростольского Иакова, епископа Величского Сиония и епископа Смолянского Виссариона, духовенства и мирян, прибыла в Царьград для празднования 1160-летия Крещения Болгарского народа. Торжества были организованы болгарской православной общиной Стамбула под омофором Вселенского Патриарха, настоятелем которой является архимандрит Харалампий (Ничев). В храме этой общины во имя святого Стефана («Железная церковь») на берегу залива Золотой рог болгарские иерархи во главе с митрополитом Николаем утром субботы совершили Божественную литургию. Об этом сообщает Пловдивская митрополия.
Во время принятия Патриарх Варфоломей подчеркнул духовную радость, с которой в дни прославления Святой Пасхи Мать-Церковь Константинопольская, Вселенский Патриархат, принимает представителей двух своих Церквей-Дочек – Болгарской и Украинской. Также Патриарх объявил, что накануне получил письмо от Местоблюстителя Патриаршего Престола БПЦ митрополита Врачанского Григория с приглашением ему прибыть в Софию во время проведения избирательного Собора БПЦ и интронизации новоизбранного Болгарского Патриарха.
«Мы живем в трудное время, когда свидетельство Православной Церкви является более чем необходимым, и для этого свидетельства нам нужно единство и любовь, чтобы оно было надлежащим. С этой точки зрения, подчеркну, что ваш визит, встреча всех нас здесь, где живет Мать-Церковь, являются историческими, очень важными», – сказал Патриарх Варфоломей. От имени болгарской делегации митрополит Николай выразил радость по поводу визита, праздничных мероприятий и богослужения в храме святого Стефана.
После официального обеда для членов Священного синода Вселенского Патриархата и обеих делегаций, встреча продолжилась. Митрополит Белоцерковский Евстратий передал теплые приветствия Вселенскому Патриарху Варфоломею от Предстоятеля Православной Церкви Украины Блаженнейшего Митрополита Епифания. Владыка засвидетельствовал неизменную благодарность Патриарху за его духовную поддержку для украинского народа во время российской агрессии, за его твердое свидетельство, что это не «священная война», как ее называют с российской стороны, а действительно дьявольская война. Также слова благодарности произнес епископ Бориспольский Авраамий. Приветствуя епископа Авраамия, как новопоставленного архиерея и наместника Киевской лавры, Патриарх Варфоломей подарил владыке панагию с образом Богородицы «Непобедимая Воевода».
В конце того же дня состоялся официальный ужин для участников двух делегаций.
Утром 19 мая, в воскресенье женщин-мироносиц, в Патриаршем ставропигиальном монастыре в честь иконы Божьей Матери «Живоносный Источник» состоялась Божественная литургия, которую возглавил Его Святейшество Вселенский Патриарх Варфоломей. Ему сослужили члены Священного синода Вселенского Патриархата и члены делегаций Болгарской Православной Церкви и Православной Церкви Украины: митрополит Пловдивский Николай (БПЦ), митрополит Старозагорский Киприан (БПЦ), митрополит Белоцерковский Евстратий (ПЦУ), митрополит Доростольский Иаков (БПЦ), епископ Величский Сионий (БПЦ), епископ Смолянский Виссарион (БПЦ) и епископ Бориспольский Авраамий (ПЦУ). Иерархи и духовенство трех Церквей – Матери-Церкви Константинопольской, первородной ее Дочери – Церкви Болгарской и Церкви-Дочери Украинской, засвидетельствовали евхаристическое единение.
В храме во время литургии также молились иерархи Вселенского Патриархата, в частности митрополит Виннипега и Предстоятель Украинской Православной Церкви Канады Иларион, архиепископ Антидонский Нектарий – экзарх Иерусалимского Патриархата и Святого Гроба в Константинополе, дипломаты разных государств.
Завершилось историческое богослужение заупокойной молитвой у гробниц предыдущих Вселенских Патриархов, которые похоронены во дворе монастыря, и общей трапезой.