Украинские христиане-евангелисты превратились в весомую силу, которая помогает лоббировать интересы Украины в Америке, пишет агентство АР.
Об этом сообщает Голос Америки.
В статье рассказывается, что украинские пасторы ездят по всей Америке, выступают в церквах и христианских колледжах, общаются с законодателями на Капитолийском холме и депутатами Национального съезда Республиканской партии, чтобы убедить американских евангелистов, которые имеют влияние в Республиканской партии, продолжить поддержку Украины. Они рассказывают о том, что Россия преследует их за веру, тогда как Москва заявляет, что якобы защищает православных в Украине.
В это время лидеры республиканцев – кандидат в президенты Дональд Трамп и его напарник Джей Ди Вэнс – по-прежнему скептически относятся к помощи Украине.
В центре рассказа АР – баптистский пастор из Львова Ярослав Пыж, который руководит Украинской баптистской теологической семинарией, координирует сеть из 18 центров гуманитарной помощи по всей стране и путешествует по американским штатам. В интервью он рассказывает о тяжелом положении Украины и о необходимости продолжения американской поддержки.
Во время своей последней поездки в США Пыж, который в свое время получил докторскую степень в Юго-Западной баптистской теологической семинарии в Техасе, посетил по меньшей мере восемь штатов, в частности встретился с официальными представителями южных баптистов в Нэшвилле, штат Теннесси, рассказывает АР.
Пыж говорит, что у него есть американские друзья, которые неоднократно посещали Украину и поддерживали его служение, но сейчас их чувства разорваны между желанием помочь Украине и политическими идеями, которые продвигают руководители их партии. «Их сердце в Украине, но ум в другом месте», – говорит Пыж в разговоре с АР.
Как отмечает автор статьи, представители протестантских течений политически преобладают в Республиканской партии, руководители которой ведут ее все более изоляционистским курсом и неизменно скептически относятся к помощи Украине.
«Эта война проигрышная», – напоминает АР слова кандидата в президенты от Республиканской партии Дональда Трампа в недавнем подкасте. Его напарник Джей Ди Вэнс ранее сказал: «Мне на самом деле безразлично, что произойдет с Украиной».
Чтобы изменить это отношение среди руководителей партии, в течение последних двух лет многие украинские баптисты и представители других евангелистских течений приезжали в США, чтобы обратиться к своим единоверцам и из первых уст рассказать им о положении Украины и христиан-протестантов.
Украину, как пишет АР, часто называют «Библейским поясом Восточной Европы». И хотя евангелисты составляют лишь 2–4 % населения, это сотни тысяч людей – яркое, влиятельное религиозное присутствие, отмечает агентство.
Они имеют огромные связи с важным избирательным округом: южными баптистами, крупнейшей протестантской деноминацией в Соединенных Штатах, насчитывающей 13 миллионов членов.
«В начале года баптисты из обеих стран умоляли спикера Палаты представителей Республиканской партии Майка Джонсона – южного баптиста и бывшего официального представителя деноминации – поддержать помощь Украине, хотя правый фланг его партии угрожал отстранить его, если он это сделает», – напоминает АР.
С Джонсоном несколько раз встречался лидер украинских баптистов Павел Унгурян, бывший депутат Верховной рады, который организует Национальный молитвенный завтрак и налаживает отношения с евангеликами в США.
К этой работе в США привлечены профессиональные лоббисты, такие как Гэри Маркс, давний консерватор в США, который является частью контракта на 3,6 миллиона долларов между украинской организацией и лоббистской фирмой DCI Group. Также привлечены общественные организации, в частности та, которую возглавляет Стивен Мур, основатель Ukraine Freedom Project, или другой проект– Razom for Ukraine.
Их послание простое: украинцы знают, что существование их нации зависит от того, поддерживают ли их США, объясняет Маркс.
«Это так просто. Если США откажется от поддержки, они не выживут», – говорит он в разговоре с АР.
Встречи с украинскими единоверцами дают эмоциональную связь, как, например, в ситуации, когда руководитель Палаты представителей Майк Джонсон должен был поставить на голосование вопрос о предоставлении Украине 61 миллиарда долларов военной помощи, говорит Мур в интервью АР.
Также украинские протестанты помогают в том, чтобы развенчать российские фейки о том, что в Украине якобы «преследуют христиан».
Еще один собеседник АР, пастор Игорь Бандура, старший вице-президент Союза баптистов Украины, сказал, что российские власти «считают всех евангелистов американскими шпионами». По его словам, 110 из 320 украинских баптистских церквей на недавно оккупированных Россией территориях прекратили существование из-за того, что их члены покинули свои дома из-за преследования российских властей.
«Те, кто остался, действительно находятся под большим, большим давлением», – говорит Бандура в разговоре с АР.
Этот пастор также посетил США в мае и июне во время поездки, которую координировал проект DCI Маркса. Его маршрут включал ежегодное собрание Южной баптистской конвенции в Индианаполисе, где он проводил много времени вне зала, разговаривая с другими баптистами об Украине, отмечает АР.
Южные баптистские церкви (Southern Baptist churches – SBC, – ред.) имеют давнюю историю миссионерской работы в Украине. После начала войны представители организации проголосовали за «солидарность с украинскими братьями и сестрами».
Гуманитарная организация SBC Send Relief заявила, что с 2022 года оказала помощь 2 миллионам людей в регионе. А Брент Лезервуд, глава отдела государственной политики SBC, призвал продолжать американскую поддержку Украины, напоминает АР.
В апреле Дэниел Дарлинг, директор Land Center for Cultural Engagement, принадлежащий Юго-Западной баптистской теологической семинарии, подписал письмо вместе с пастором Пыжом и другими известными баптистами, призывая Джонсона поддержать помощь Украине.
Дарлинг говорит, что южные баптисты имеют связи с украинскими миссиями, а рядовые пасторы желают победы Украине.
«Это не так противоречиво, как часто кажется», – говорит Дарлинг в разговоре АР.
Пастор Пыж добавляет, что украинцы благодарны американцам за помощь, потому что, несмотря на войну, его семинария продолжает работать – сейчас в ней учится более 1300 студентов, и впервые во вступительный класс входят недавние ветераны войны, некоторые из них ранены и уволены с военной службы.
В интервью АР украинский пастор говорит, что миллионы украинцев будут внимательно наблюдать за выборами президента США и верят, что война в Украине идет не только на физическом, но и на духовном уровне – за религиозную и политическую свободу, за возможность оставаться украинцами и христианами.