Никогда ранее Патриарх Илия столь четко не говорил о наличии проблем во взаимоотношениях двух Церквей.
С заявлением о незыблемости курса на евроатлантическую интеграцию и наличии "сложных проблем" во взаимоотношениях церквей Грузии и России Илия II выступил в ходе встречи с Президентом Австрии Хайнцем Фишером. "Наш европейский выбор очень прочен, и мы обязательно достигнем цели", – заявил Патриарх.
Никогда ранее Патриарх Илия столь четко не говорил о наличии проблем во взаимоотношениях двух Церквей. Грузинская Церковь поддерживает позицию Московского Патриархата по вопросу непризнания УПЦ Киевского Патриархата. А также по важным темам, связанным с подготовкой Вселенского Собора православных Церквей. Но как сообщили Радио Свобода в Патриархии, "Москва не отвечает взаимностью" по наиболее болезненным для грузинской стороны вопросам: принадлежности храмов на территории Абхазии и недопустимости их реконструкции, окормления местной паствы, возвращения грузинских священников, изгнанных в ходе вооруженного конфликта, рукоположения абхазских священников и недопустимости контактов местных клириков с представителями РПЦ.
Источник "Радио Свободы" в Грузинской Патриархии заявил, что формально РПЦ признаёт Абхазию канонической частью Грузинской Православной Церкви, но "это признание не во всех случаях соотносится с реальными шагами и позицией по конкретным вопросам".
После российско-грузинского вооруженного конфликта 2008 года Церкви двух стран сохранили взаимоотношения и пытались влиять на политиков для снятия межгосударственной напряженности. Но проблема Абхазии не позволила достичь прорыва. Илия II в том же выступлении посетовал на то, что лично встречался в Москве с Владимиром Путиным и Президент России обещал рассмотреть вопрос грузинских беженцев из Абхазии, но эта тема так и не получила дальнейшего развития.
В прошлом году Патриарх Илия II назвал «счастливым днем» подписание Грузией ассоциации с Евросоюзом. В январе текущего года, комментируя поддержку Россией сепаратизма в сопредельных странах, глава Грузинской Церкви заявил, что "политика России плохо обернется самой России".