Бывший архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс обвинил Владимира Путина в «ереси» после того, как президент России заявил, что его вторжение в Украину было «святой миссией». Во время рождественской речи Путин назвал российских солдат «воинами», которые действуют «по велению Господню» и «защищают отечество».
Роуэн Уильямс, который занимал пост архиепископа Кентерберийского с 2002 по 2012 год, осудил использование Путиным религии для оправдания вторжения в Украину и заявил, что реваншизм Путина прямо противоречит посланию, которое проповедовал Иисус Христос. «Я бы точно сказал, что речь здесь идет о ереси», — прокомментировал Уильямс The Independent слова Путина. — Мы говорим о чем-то, что подрывает действительно фундаментальный аспект религиозных убеждений, христианских убеждений, потому что нельзя насилие прикрывать Богом».
После вторжения России в Украину в феврале 2022 года более 1600 православных богословов и священнослужителей издали Волошскую декларацию, в которой осудили идеологию «русского мира» как еретическое верование и практику. Эта система верований «придает России особое место в мировом порядке и утверждает, что эта страна имеет божественное право строить "Святую Русь": землю, избранную Богом для русского народа».
«Идея о том, что смерть в битве за вашу страну приравнивается к христианскому мученичеству, кажется, является самым странным и неоправданным толкованием, которое только можно принять, — пояснил архиепископ Уильямс и добавил: — Есть что-то очень тревожное в систематической, всесторонней подмене христианства российской национальной идеологией».
Роуэн Уильямс отметил, что Путин часто игнорирует призывы прекратить боевые действия и насилие именно в христианские религиозные праздники, включая Рождество и Пасху.
В 2024 году, напоминает архиепископ, украинский Парламент запретил Русскую Православную Церковь из-за ее прямой поддержки вторжения России. Русская Православная Церковь является мощным союзником Путина, благословляя войну.
Роуэн Уильямс предупреждает, что использование Россией веры для оправдания войны должно стать тревожным звонком для Запада. Поэтому, убежден он, религиозные лидеры должны усилить осуждение насилия.
«Представлять, что веру можно защитить только насилием, на самом деле является определенным оскорблением для веры. Если вы говорите, что вера может быть сильной только тогда, когда я выбью живых неверующих, вы мало что говорите о силе веры, не так ли?» — спрашивает Роуэн Уильямс.