Праздник Пурим – один из самых радостных праздников иудейского календаря, который в этом году приходится на 14 марта, однако начинаются празднования сразу же после захода солнца 13 марта. А перед тем есть день строгого поста, названного в честь царицы Есфирь.
«Пур» – в переводе с иврита означает «жребий». Это память о событиях, когда был брошен жребий остаться при жизни еврейскому народу или погибнуть.
Об этом празднике говорится в ТаНаХе, в Книге Есфирь. Персидский царь Ахашверош (Артаксеркс), известный завоеватель, проводил политику ассимиляции разных народов, которые заселяли его империю. Он переселял целые народы, перемешивая их между собой. Таким образом на территории его империи оказалось значительное количество евреев.
История говорит, что в третий год своего правления царь устроил пир (что он очень любил), куда приказал явиться своей царице Ваште в обнаженном виде. Таким образом он хотел ее унизить перед всеми. Когда она отказалась, он ее прогнал со двора и лишил царского сана. Чтобы избрать новую царицу, он приказал привезти к нему лучших девушек государства. Среди них была еврейка Есфирь, племянница царского служителя Мордехая. Именно ее выбрал царь, но Мордехай запретил ей говорить какого она рода.
Через некоторое время Мардохей спас царя. Он случайно услышал о мятеже против Ахашвероша и через Есфирь предупредил его. Мятежники были схвачены, а в царской летописи было записано о добром поступке Мардохея.
В то же время среди придворных царя вырос во власти Аман, который стал первым министром и приказал всем ему кланяться. Но Мардохей отказался перед ним вставать на колени и Аман задумал ему отомстить, а с ним уничтожить и всех евреев. С этой целью он подговорил царя истребить евреев, мол, те живут по своим законам и к тому же довольно богаты. Он также пытался соблазнить царя значительной суммой, которую можно было собрать с евреев. Ахашверош согласился. Перед визитом к царю Аман бросил жребий, когда все должно произойти, – выпало на 13 число месяца Адар.
Аман разослал тайные приказы во все провинции, где проживали евреи, чтобы утром 13 Адара вооруженные люди вышли на улицы и вырезали «негодный народ». Второй приказ должен был быть провозглашен этим утром.
Вскоре о заговоре стало известно самому Мардохею. Он передал эту информацию царице Есфирь с просьбой, чтобы она повлияла на царя и отговорила его от злого намерения. Тогда Есфирь через Мардохея призвала всех евреев поститься и молиться три дня, чтобы Бог смилостивился над евреями. По призыву царицы все евреи, даже малые дети, постились и молились.
На третий день Есфирь пришла к царю, одетая в царские одежды, и пригласила его к себе на пир вместе с Аманом. Аман очень гордился тем, что его пригласила царица. Настроение ему испортил Мардохей, который снова не поклонился ему. Поэтому по совету жены Аман приготовил во дворе своего дворца виселицу, на которой хотел повесить Мардохея.
В ту ночь царю не спалось. Он попросил прочитать ему хроники. Слуга дошел до того места, где упомянуто о мужественном поступке Мардохея. Ахашверош поинтересовался, как отблагодарили за это Мардохея. Ему ответили, что никак. Тогда царь позвал Амана и спросил его, что сделать с человеком, который спас царя и которому царь хочет выразить почтение. Аман думал, что речь идет о нем, поэтому предложил, чтобы такого человека одели в царские одежды, посадили на царского коня, а один из придворных должен был бы вести коня по городу и восклицать: «Так делается мужу, которому царь желает оказать почести». И тогда сказал царь Аману, чтобы тот так сделал иудею Мардохею. Для Амана это было позором, но он должен был покориться воле царя.
В этот же день на пире у Есфирь Ахашверош снова спросил ее, что она хотіла бы от него получить. Она призналась царю, что иудейка и что кое-кто хочет смерти ей и ее народу. Царь возмутился и спросил, кто этот ненавистник. Есфирь указала на Амана, который тоже был на пиру. Аман испугался и бросился к Есфирь, а царь в ярости приказал его казнить. И вышло так, что его повесили на той виселице, которую он приготовил для Мардохея.
Перстень, который в свое время царь подарил Аману как символ власти, был передан Мардохею. А поскольку царь не мог отменить свой предыдущий указ, то он приказал Мардохею разослать гонцов во все города с призывом к евреям, чтобы они защищались от людей Амана.
В итоге евреи оборонялись и победили врагов своих, но на имущество их они не протянули рук.
Есфирь приказала иудеям праздновать день Пурим, что и было записано в книгу царских хроник.
Накануне праздника всегда есть пост Есфирь в память о чудесном спасении и о трехдневном посте иудеев по приказу Есфирь.
А сам праздник Пурим – очень веселый, особенно для детей. Проводят карнавалы – «пуримшпиль», которые проходят в форме театрализованного действа, во время которого рассказывается о тех событиях.
В этот день в синагогах публично читают Книгу Есфирь. Когда произносится имя Амана, присутствующие «бьют Амана»: поднимают невероятный шум, топают ногами, трещат специальными деревянными трещетками, чтобы заглушить это ненавистное имя. Конечно, особенно этого момента ожидают дети.
Вторая заповедь: посылать праздничные кушанья бедным. Причем адресат не должен знать, кто ему их послал. Следующая заповедь: помочь тем, кто не имеет средств для проведения этого праздника. В этот день детям раздают деньги, чтобы они учились давать пожертвование «ради справедливости». Эта традиция сопровождает фактически все иудейские праздники.
Взрослые по предписанию Торы выполняют церемонию «махация а-шекель» – пожертвование в специальный фонд милосердия.
В этот день за столом читают специальную молитву о чуде, которое произошло в те дни. Обязательным кушаньем является «аменташ» (ушки Амана) – треугольные пирожки с маком. Также к столу подают традиционную фаршированную рыбу, много вина и сладостей. Вообще, каждый готовит столько, сколько ему позволяет карман.