День памяти равноапостольного князя Киевского Владимира Святославовича отмечается 28 июля (15 июля по старому стилю). 28 июля в Украине – и государственный празник: День Крещения Киевской Руси.
Родился будущий князь в 954 году в Киеве. Период его княжения в Киеве длительный: 35 лет – с 980 до 1015 года.
Существует много версий относительно времени и места крещения князя. Летопись говорит о 988 году. А вот насчет места, то больше всего разногласий вызывает: в Херсонесе или в Киеве. После своего крещения Владимир приказал киевлянам креститься, а языческих идолов сбросить в Днепр. Если крещение киевлян произошло более-менее без насилия, то в других удельных княжествах, как упоминает летопись, княжеские воеводы крестили огнем и мечем.
По приказу князя построили немало храмов, в частности Десятинную церковь в Киеве.
Однако христианство на украинских землях появилось задолго до Владимирова крещения. Распространение христианства на украинских землях датируют I веком, связывая с легендарным пребыванием на Киевских холмах апостола Андрея Первозванного; его же пребывание с миссией в Крыму историки вообще не ставят под сомнение. Более четкие исторические данные есть о первых христианах-мучениках в Крыму, в частности здесь погиб мученической смертью один из первых Римских архиереев Папа Климентий I. Его голову позже отыскали св. Кирилл и Мефодий.
Многие источники говорят о крещении Киевского князя Аскольда в 860 г. во время похода на Константинополь. Есть предположение, что тогда же князь пытался крестить и киевлян, даже привез епископов для создания церковной структуры. Однако 882 г. его убили, а религиозная реформа провалилась из-за сильного сопротивления язычников.
Однако христианские общины в Киеве остались, о чем свидетельствует договор Руси с Константинополем, заключенный при князе Игоре в 941 г. Х в.
И уже новый подъем христианства на Руси начался при святой княгини Ольге, которая признана также равноапостольной.
Зато на западноукраинских землях христианство распространилось в IX-Х вв. из Моравии, где Церковь основали равноапостольные свв. Мефодий и Кирилл.
Поэтому крещения Руси князем Владимиром было продолжением длительного процесса христианизации Киевской Руси.
Официальным государственным праздником День Крещения Киевской Руси – 28 июля – стал согласно указу Президента Украины Виктора Ющенко в 2008 году. Следует добавить, что 28 июля считается днем смерти князя Владимира, а само крещение наиболее вероятно произошло 14 августа (по новому стилю).