Артефакт был похищен болгарскими солдатами во время Первой мировой войны.
Речь идет об одном из старейших рукописных евангелий в мире, сообщает CNN со ссылкой на Музей Библии, который приобрел его в 2014 году.
Книга была написана в монастыре на юге Италии в конце X – начале XI веков и через несколько сотен лет оказалась в Косинице, известной как монастырь Богородицы Евкосифонисы, на севере Греции.
Когда болгарская армия вторглась в Грецию во время Первой мировой войны, солдаты ограбили монастырь, похитив более 400 драгоценных рукописей. Часть из них была продана в Европе, а некоторые оказались в американских музеях.
Рукопись Eikosiphoinissa 220 была продана на аукционе Christie's в 2011 году, а затем приобретена Музейной коллекцией Оклахома-Сити, которая передала ее в дар Музею Библии.
В 2015 году Греческая Православная Церковь обратилась в несколько американских учреждений, где хранились тексты из Косиницы, с просьбой добровольно вернуть их монастырю. Тогда в Музее Библии начали проверять происхождение своих греческих рукописей и пришли к выводу, что Eikosiphoinissa 220 была украдена.
На днях артефакт торжественно вернули в монастырь Косиницы. «Когда Музей Библии обнаружил, что рукопись была незаконно и хищнически вывезена из монастыря, он быстро, ответственно и профессионально занялся ее восстановлением и репатриацией», – сказал архиепископ Американский Элпидофор, представлявший Вселенского Патриарха Варфоломея на церемонии возвращения.
Патриарх Варфоломей, духовный лидер Православной Церкви, передал на хранение три рукописи Музею Библии в благодарность за возвращение уникальной книги.