По данным соцопроса, проведенного службой "Инфратест димап" по заказу телеканала АРД, 87% респондентов считают, что так называемое "безбрачие" духовенства уже не отвечает требованиям современности.
Только 9% опрошенных высказались за сохранение целибата для священников. Общественную дискуссию по этому вопросу вызвал скандал по поводу многочисленных случаев педофилии в католических школах Германии. Некоторые эксперты считают, что одной из причин этой проблемы стало именно ограничение сексуальной жизни духовенства. За отмену целибата выступили и отдельные религиозные лидеры страны.
Как сообщал УКРИНФОРМ, каждый день в Германии становятся известны новые случаи сексуального насилия над детьми в католических учреждениях. Более 120 детей стали жертвами священников-педофилов в католической школе при монастыре Этталь в Баварии. Около 50 случаев были зафиксированы в берлинской гимназии Canisius-Kolleg и еще 33 - в католической школе в Геппенхайме (Гессен). Большинство из них приходятся на 60-80-е годы прошлого века.
Целибат (от лат. caelebs – неженатый, холостяк) был узаконен на Западе в эпоху Папы Римского Григория Великого (590-604 гг.), а на Востоке – Трульским собором (692 г.), но де-факто утвердился только в XII веке. Обещание безбрачия предусматривает соблюдение целомудрия, нарушение которого рассматривается как святотатство. В латинском обряде католической церкви целибат распространяется на епископов и священников, а также на большинство дьяконов.
Католическая церковь Германии насчитывает 25,5 млн членов, что отвечает 31% от общего количества населения страны.