Завершення місії в Україні для архиєпископа Пола Річарда Ґаллаґера, Секретаря Святого Престолу у справах стосунків з державами та міжнародними організаціями, стало довгою подорожжю: майже 900 км автомобілем з Києва до Кракова через Львів. За шість днів перебування в країні, яка з 2014 року потерпає від війни, відбулося чимало зустрічей політичного, інституційного та душпастирського характеру.
Архиєпископ Ґаллаґер у розмові з ватиканськими медіа підбив підсумки цього візиту та розповів, що Святий Престол може зробити для припинення воєнних дій, повідомляє Радіо Ватикану.
"Мій візит мав саме дві мети: душпастирську та дипломатичну... На дипломатичному рівні ми мали контакти з владою, виконуючим обов’язки міністра закордонних справ та президентом Володимиром Зеленським, і зібрали чимало свідчень про страждання населення. Безсумнівно: помітно, що народ втомився від усього цього насильства. Але водночас бачимо рішучий, стійкий народ, який усвідомлює ті численні жертви, на які пішли громадяни заради країни. Чесно кажучи, мене дуже вразила й зворушила відвага людей та їхня рішучість, а також їхня віра в Бога Отця. А також, я б сказав, рішучість у прагненні жити якомога нормальнішим життям: продовжувати свою роботу, піклуватися про своїх дітей, дбати про літніх людей, старатися розвивати дух солідарності щодо тих, хто постраждав від бомбардувань. Я був вражений їхньою благородністю душі та рішучістю у прагненні зберегти свою свободу та незалежність", – наголосив архиєпископ Ґаллаґер.
Метою поїздки були, насамперед, урочистості з нагоди 35-ї річниці відновлення діяльності структур Римо-Католицької Церкви, що відбулися в Марійському санктуарії в Бердичеві у неділю, 19 липня 2026, за участі тисяч вірян. За його словами, у святині в Бердичеві на святкуванні свята Пресвятої Діви Святого Скапулярію, було цікаво побачити й відчути побожність, яку народ України плекає до Богоматері.
Під час місії особливо зворушливими для Ґаллаґери, були візити до місць, що зазнали бомбардувань, до меморіалу на Майдані, а також до людей, які зазнали втрат серед рідних та матеріальних збитків у своїх оселях.
"Цих людей підтримала зброя віри. Вони впевнені, що борються – і відкрито про це заявляють – не лише за Україну, а й за всю Європу. Гадаю, вони відчувають, що у них немає альтернативи: це боротьба за виживання нації. Звісно, ми знаємо, що декотрі сперечаються щодо різних історичних аспектів, які лежать в основі тієї чи іншої позиції. Але сьогоднішня реальність така, що ця країна хотіла б і надалі залишатися такою, якою вона була до війни, і заради цього люди готові страждати", – розповів архиєпископ.
За його словами, у контактах з владою він побачив велику вдячність Святішому Отцю: "Вони відчувають підтримку завдяки близькості, яку зараз демонструє Папа Лев, а раніше – Папа Франциск. Це також допомагає нам, представникам Святого Престолу, продовжувати оновлювати наші зусилля щодо діалогу з міжнародною спільнотою та російською владою, а також продовжувати гуманітарні місії, такі як місія кардинала Маттео Марії Дзуппі, який працює над поверненням дітей, полонених та цивільних осіб. Мій досвід є дуже позитивним, і, незважаючи на логістичні та часові труднощі, пов’язані з поїздкою, я мав змогу на власні очі побачити реальність світу. Адже саме про це ми маємо пам’ятати: не скрізь люди живуть так, як в Італії чи в моїй Англії. У сучасному світі існує похмура, темна реальність. Ми не можемо здаватися, і в певному сенсі ми теж маємо боротися, роблячи свій внесок за допомогою тих засобів, які маємо в розпорядженні, щоб принести мир".
Як наголосив представник Ватикану, Святіший Отець дуже серйозно ставиться до запрошення відвідати Україну. Зараз у Ватикані "вивчають умови, щоб визначити терміни та форми, які будуть якомога пліднішими як для України, так і для миру у світі".
Щодо того, чи найближчим часом вдасться досягти хоча б перемир’я між Україною і Росією, архиєпископ Ґаллаґер відповів:
"Я побачив протягом цих днів велику рішучість з боку України у бажанні та здатності працювати в цьому напрямку. Мені зараз трохи важко сказати, чи вдасться цього досягти в короткі терміни, але ми маємо діяти саме в цьому напрямку".