Підконтрольний Кремлю спікер кримського парламенту Володимир Константинов привітав митрополита Сімферопольської та Кримської Української Православної Церкви (Московського Патріархату) Лазаря з 25-річчям перебування на кримській кафедрі й нагородив його званням «Почесний кримчанин».
«Кримчани високо оцінили Ваш внесок у справу зміцнення міжконфесійної та міжнаціональної злагоди на півострові, нагородивши Вас найвищою державною нагородою Криму – званням «Почесний кримчанин», – сказав Константинов.
Він також подарував митрополиту подарунковий дзвін, який виготовили в місті Каменськ-Уральський Свердловської області сусідньої Росії.
2015 року підконтрольний Кремлю голова Криму Сергій Аксьонов нагородив митрополита Лазаря медаллю «За доблесну працю».
Верховна Рада України офіційно оголосила 20 лютого 2014 року початком тимчасової окупації Криму й Севастополя Росією. 7 жовтня 2015 року Президент України Петро Порошенко підписав відповідний закон. Міжнародні організації визнали окупацію й анексію Криму незаконними й засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили низку економічних санкцій. Росія заперечує окупацію півострова й називає це «відновленням історичної справедливості».