17 жовтня 2020 року, після тривалої хвороби, на 82 році життя відійшов до Господа митрополит УПЦ МП Іоанникій (Кобзєв), який багато років керував Луганською єпархією.
Про це повідомляє Православная жизнь.
Чин відспівування новопреставленого єрарха УПЦ МП відбудеться у понеділок, 19 жовтня, після Божественної Літургії в Петропавлівському кафедральному соборі.
Митрополит Іоанікій народився 7 лютого 1938 р. у с. Новосівці Беленіхінського р-ну Білгородської обл. (Росія).
З 1991 р. – єпископ Луганський і Старобільський. 1993 р. возведений у сан архиєпископа, а у 2001 р. – у сан митрополита. З 31 травня 2007 р. носить нинішній титул. 20 липня 2012 року рышенням Синоду УПЦ МП звільнений від управління Луганською єпархією і відправлений на спокій.
4 листопада 2014 року Митрополит Іоанникій під час інавгурації, яка відбулась у колонному залі Луганської обласної ради, благословив «главу» «Луганської народної республіки» І. Плотницького.