Сто п’ятдесят представників духовенства та мирян східної та західної Європи зібралися з 17 по 22 липня на Міжнародний католицький конгрес для обговорення місця християн у сучасному світі та їхньої активності у парафіяльному житті.
Такі конгреси відбуваються раз на два роки. Щодо України, то вона у такому заході бере участь в четверте. Організатором Католицького конгресу виступає CEP – Центральний комітет Європейських парафій. Цьогоріч вперше у конгресі беруть участь представники п’яти східних Католицьких Церков. Східна Європа у такому заході представлена вже десять років, а сам конгрес 16 жовтня відзначатиме 50-літній ювілей.
Як наголосив під час відкриття президент СЕР Йосеп Табернер, мета заходу – налагодження діалогу між парафіянами східної і західної Церков. «Ми хочемо поділитися плодами кожної парафії, щоб набутий досвід давав поштовх до нового розвитку, а це вселяє надію».
Голова неурядових організацій Ради Європи (Стразбург) Деніал Гері, акцентував на тому, що Раді Європи сьогодні необхідна присутність християнських організацій, щоб 47 країн могли продемонструвати своє християнство. «Християни сьогодні мають місію закликати світ до віри, стати меседжем надії і свідчити євангельські істини, яких так бракує Європі», - наголосив Деніел Гері.
У доповідях, виголошених на конгресі, йшлося про те, як продовжувати залишатися християнином, незважаючи на усі негативні впливи, які призводять до зменшення християн у світі. На підтвердження цього др. Губерт Вініш навів приклади Італії, Франції, Німеччини, де кількість християн зменшилася в рази. І якщо ситуація продовжуватиметься то, це буде катастрофою для християнства Європи та світу. Тому, Заходу важливо вивчити досвід виживання східної Церкви, яка зуміла вистояти в часи комуністичного лихоліття. Сьогоднішню ситуацію доповідач прирівняв до першоапостольських часів, коли потрібно нести знову світу Євангеліє. Для цього Церква повинна бути відкритою для світу і не замикатися в собі. Сьогодні саме той час, коли стоїть питання про сильну християнську спільноту, яка свідчитиме світу про Христа. Як стверджує др. Губерт, важливо, щоб священики знали відповідь на питання: Чого люди шукають у Церкві і що Вона може їм дати?
Робота конгресу проходить у формі конференцій, дискусій у групах, відвідування місцевих парафій та Літургій, соціальних установ та екскурсій. Організатори конгресу продумали окрему програму й для молоді. Робота конференції завершиться спільним паломництвом до відомої чудотворної ікони Богородиці в Маріяпоч.