Конгрес США розгляне двопартійний законопроект «Ukraine Religious Freedom Support Act», спрямований на притягнення Росії до відповідальності за релігійні переслідування на Донбасі та Криму.
Ініціатором Акту на підтримку релігійної свободи в Україні (H.R. 5408) стала Гельсінська комісія США, яка є незалежною урядовою агенцією.
Законопроект внесений конгресменом-республіканцем Джо Вілсоном (Joe Wilson) у співавторстві з ще чотирма республіканцями та вісьмома конгресменами-демократами.
Акт передбачає віднесення Росії до списку “країн, що викликають особливе занепокоєння" (СРС) відповідно до Міжнародного закону про свободу віросповідання (IRFA). Це передбачає подальші економічні і політичні санкції проти Росії з боку Президента США і Держдепартаменту США, спрямовані на відновлення релігійної свободи на Донбасі та Криму.
Ще з 2017 року такий статус Росія отримала згідно з рішенням Комісії США з міжнародної релігійної свободи (USCIRF), яка наголосила, що російська влада продовжує утискати релігійну свободу не лише у себе, а і в сусідніх країнах, зокрема шляхом анексії та окупації чужих територій.
Конгресмен Джо Вілсон: «Більше п'яти років Росія незаконно окуповує Крим та контролює частину Донбасу збройними формуваннями, якими вона командує. Службовці та найманці Кремля викрадають, ув'язнюють та катують людей в цих регіонах за їх віру. Російські посадовці винні, і цей законопроект допоможе притягнути їх до відповідальності».
Законопроект також передбачає застосування санкцій, пов’язаних із отриманням чи скасуванням раніше виданих віз до США для будь-яких іноземців, які, працюючи на уряд Росії, є відповідальними або прямо чи опосередковано здійснювали особливо суворі порушення релігійної свободи на території України, яку Росія окупувала і контролює, або контролює через недержавні збройні угруповання, якими вона командує. Санкції також можуть бути застосовані до дружини/чоловіка та дітей таких порушників.
Для того, щоб пропонований Акт став законом, його має прийняти Конгрес, згодом також Сенат, а також підписати Президент США. Можна очікувати, що це відбудеться протягом 2020 року, якщо Росія не продемонструє рішучих кроків до припинення репресій проти віруючих і релігійних громад на окупованих українських територіях Криму, Донецької та Луганської областей.
Нагадаємо, що Президент США Дональд Трамп та Віце-президент США Майк Пенс неодноразово заявляли про відданість свободі віросповідання як основоположному праву людини та намір США сприяти захисту прав переслідуваних віруючих у всьому світі.
У травні цього року 50 учасників Круглого столу з релігійної свободи оприлюднили спільну Резолюцію, в якій заявили, що Росія несе відповідальність за утиски релігійної свободи в окупованому Криму і Донбасі.
Минулого року Інститут релігійної свободи представив доповідь «Свобода віросповідання під прицілом: російський терор на окупованих територіях Східної України». У ній правозахисники наводять численні факти релігійних переслідувань у Донецькій та Луганській областях, які здійснюють контрольовані Росією бойовики.