Начальник відділу релігійних організацій департаменту соціально-політичних комунікацій, інформаційної політики окупаційної військово-цивільної адміністрації Запорізької області Артем Шарлай заявив, що частина православних священиків у Запорізькій області співпрацює зі Службою безпеки України, окупаційні органи продовжують їх виявляти.
За його словами, раніше практикувалося відправлення до східних областей України священиків із Західної України, які пропагували націоналізм серед парафіян. «Після звільнення більшої частини Запорізької області з'ясувалося, що низка священиків, у тому числі великих, є інформаторами СБУ. В основному, вони почали працювати на спецслужбу з 2014 року, але хтось і раніше. Вони намагаються зараз проводити ту політику, яка вигідна СБУ. На щастя, їх небагато. Вони виявляються, їм дають час на те, щоб передумати та відмовитися від співпраці із СБУ», - розповів Шарлай.
Крім того, чиновник-окупант повідомив, що єпархії Української Православної Церкви Московського Патріархату в Запорізькій області готові перейти до прямого управління РПЦ до повного звільнення регіону. Він нагадав, що у Запорізькій області знаходяться дві єпархії: Запорізька та Мелітопольська, а також Бердянська та Приморська. «[Перехід запорізьких єпархій під управління РПЦ] може статися й раніше, необов'язково після повного звільнення регіону, – сказав він. — Дуже багато місцевих священиків хочуть перейти в управління Російської Православної Церкви, щоб їхні єпархії підпорядковувалися безпосередньо Патріарху Московському та всієї Русі Кирилу. Це дозволить їм будувати церковне життя без огляду на спроби Заходу впливати на них за допомогою Константинопольського Патріархату».
За словами Шарлая, керівництво запорізьких єпархій поки що офіційно не зверталося до РПЦ з проханням прийняти їх в управління. Він звернув увагу на те, що Запорізький і Мелітопольський архиєрей зараз знаходиться в підконтрольному Києву місті Запоріжжі, на нього чинять українська влада і тому він поки не може зробити такого звернення. «Владика Єфрем Бердянський та Приморський поки не поспішає робити свій вибір, можливо, не наважується. Я думаю, що йому варто дати деякий час», — вважає окупант.
На думку представника окупаційної влади, рано чи пізно запорізькі єпархії увійдуть у підпорядкування РПЦ, але місцеві священики повинні самі зробити свій вибір. «Питання налагодження церковного життя пов'язане із входженням у структуру РПЦ», — додав Шарлай.
Також він заявив, що спецслужбам варто приділити підвищену увагу "релігійним сектам", які раніше вели активну діяльність на території Запорізької області. «Діяльність цих організацій слід докладно дослідити. І це робота не лише цивільної влади, а й спеціальних відомств, бо Захід вибудовував розвідувальну мережу та за допомогою релігійних організацій. [Є] дуже багато фактів, що підтверджують також їхню екстремістську діяльність», — сказав він.
За словами Шарлая, керівництво певних організацій навіть вимагало від своїх парафіян коригувати вогонь ЗС України по інфраструктурних об'єктах, наприклад аеродромом у Мелітополі. «Люди говорили, що не хотіли це робити, бо розуміли, що це до них прилетить. Але керівництво вимагало», - заявив він.
Як повідомив Шарлай, «Свідки Єгови» (організацію заборонено в РФ) вели активну діяльність у великих населених пунктах Запорізької області. «Їх керівний апарат оперативно вивезли після початку СВО на територію, підконтрольну київському режиму. Наскільки я розумію, українські спецслужби мали підстави вважати, що старійшини «Свідків Єгови» могли видати відомості, які не влаштують ні США, ні київський режим», — сказав він.