У Житомирі поблизу римо-католицького кафедрального храму Божого милосердя у мікрорайоні Мальованка напередодні Великодня за григоріанським календарем встановили пам'ятник Папі Римському — Івану Павлові ІІ. Подію приурочили до 21 річниці від дня смерті Понтифіка. Гроші на виготовлення композиції та облаштування території навколо зібрали місцеві прихожани.
Про це Суспільному розповів настоятель римсько-католицької парафії храму Божого милосердя Ярослав Ольшевський.
За його словами, встановити пам'ятник Святому Іванові Павлові ІІ в Житомирі на вулиці, яка носить ім'я понтифіка, — його ініціатива. Ідею підтримали представники релігійної громади і допомогли її реалізувати.
"Я певен, що встановлення пам'ятника Іванові Павлові ІІ біля Храму Божого милосердя в Житомирі та й ще на вулиці, яку понад 10 років тому в процесі декомунізації з вулиці Миколи Островського перейменували на вулицю Святого Івана Павла ІІ, є цілком логічним. Папа — особистість із бездоганною репутацією світового масштабу. Увійшов в історію як світла та позитивна постать, людина сильної віри, взірець наставництва на духовні цінності та мирного співжиття людей на Землі. Іван Павло ІІ завжди був неабияк прихильним до України та українців і завжди прагнув, щоб наша країна, наша нація були успішними, незалежними та духовно сильними", — сказав Ярослав Ольшевський.
Настоятель храму розповів, що скульптуру, заввишки 2 метри 40 сантиметрів та вагою 300 кілограмів, виготовив художник та скульптор зі Львова Богдан Гречак.
"Це авторська робота художника. Він саме так побачив Папу Римського. Свою роботу художник не копіював з жодного досі встановленого пам'ятника цій людині побіля кафедральних храмів. Тобто без традиційного одягу та білої маленької шапочки (пілеолусу), яку понтифік часто носив, і це символізувало його приналежність до папського сану. У зображенні Богдана Гречака Іван Павло ІІ — без сторонніх атрибутів, скромний, лагідний, добрий і доступний. Тобто такий, який він був за життя. А ще — у нього голова трохи нахилена вперед, і руки він тримає внизу схрещеними. Цим художник хотів підкреслити повну його смиренність, попри високий релігійний сан", — сказав настоятель храму Ярослав Ольшевський.
Постамент під пам'ятник, з інформації настоятеля, виготовив місцевий каменяр із Довжика Павло Цимбалюк. Окрім цього, по обидва боки від пам'ятника встановлені композиційні дошки. На обох із них викарбувані слова Понтифіка. На першій — цитата Івана Павла ІІ на початку свого понтифікату у 1978 році, а на другій — слова, які він виголосив під кінець свого життя у Кракові, коли був вже важко хворим.
Офіційне відкриття пам'ятника Папі Римському Іванові Павлу ІІ у Житомирі запланували на найближчий час. Офіційної дати поки що не визначили. 25 квітня 2026 року відбудеться освячення храму, біля якого встановили пам'ятник. Перший камінь у будівництво храму заклали у 2008 році.