На запрошення Президента Латвії Едгарса Рінкевичса 12–13 вересня Його Святість Вселенський Патріарх Константинопольський Варфоломій здійснював офіційний візит до Латвійської Республіки.
Про це повідомляє директор Міжнародного інституту афонської спадщини д-р Сергій Шумило.
У перший день візиту Патріарх Варфоломій у Ризькому замку провів переговори із Президентом Латвії Едгарсом Рінкевичсем. Під час зустрічі були обговорені питання, що стосуються віри та екуменічних відносин, агресії Росії проти України, та, зокрема, питання порятунку викрадених росіянами українських дітей, а також ситуації на Близькому Сході.
Під час розмови Президент зазначив, що Латвія має міцну екуменічну традицію серед головних християнських конфесій країни, а також успішну співпрацю держави та Церков. Він високо оцінив тверду позицію Вселенського Патріарха Варфоломія щодо російської агресії проти Україні. "Росія продовжує атакувати цивільну інфраструктуру України та мирне населення, включаючи релігійні споруди, не проявляючи готовності до конструктивних переговорів щодо припинення вогню та досягнення миру", — наголосив Президент Латвійської Республіки.
Також відбулися зустрічі Вселенського Патріарха Варфоломія зі спікером Сейму Латвії Дайгою Мієріні та Прем'єр-міністром Евікою Сіліня.
У цей же день Патріарх Варфоломій у Латвійському університеті у Ризі виступив із лекцію на тему «Церква в сучасній екологічній кризі – наука, етика, спільні дії». Це була унікальна можливість для академічної спільноти Латвійського університету, студентів та зацікавлених сторін послухати духовного лідера світового православ'я та обговорити роль науки, віри та спільної відповідальності у сучасному світі.
«Як відомо, Вселенський Патріарх Варфоломій знаний у світі ще й як «зелений патріарх» завдяки своїй активній діяльності у сфері захисту довкілля та порушенню питань зміни клімату. Його виступ у Латвійському університеті є значним внеском як у богословські, так і екологічні дискусії в Латвії», — зазначає Сергій Шумило.
Сьогодні у Ризі Вселенський Патріарх Варфоломій в кафедральному "Домському" соборі XII ст. (Dom zu Riga) взяв участь в екуменічній молитві разом з лідерами інших християнських Церков Латвії. Глава Євангелічно-Лютеранської Церкви Латвії (ЄЛЦЛ) архиєпископ Ріналд Грантс подякував Патріарху за "чіткий і послідовний голос у засудженні агресії РФ проти України, за заклик до справедливого миру та турботу про збереження творіння та зміцнення християнської єдності".
Патріарх Варфоломій під час зустрічі з главою ЄЛЦЛ, серед іншого, подарував йому ікону Першого Вселенського Собору у Нікеї, 1700-ліття якого відзначається цього року і який символізує єдність християн Сходу та Заходу.
Як наголосив Патріарх Варфоломій під час екуменічної зустрічі у Ризі, "свідчення віри, яку здійснив Нікейський Собор, є не тільки богословським імпульсом, але і, можна сказати, мірилом християнської єдності. "Паспорт" кожного учня Господнього, свідоцтво, яке об'єднує всіх нас в єдину Церкву Христову".
За словами Патріарха, суть екклезіології Нікейського Собору — єдність віруючих у Христа не як прагнення людини, стратегія виживання чи адміністративне рішення, а як божественний дар і запрошення взяти участь у житті самої Святої Трійці.
«Без перебільшення візит Патріарха Варфоломія до Латвії матиме історичні наслідки для православ'я в країні, — наголошує Сергій Шумило.
Як відомо, з 1936 по 1944 рр. на території Латвії діяла Латвійська Автономна Православна Церква в юрисдикції Вселенського Константинопольського Патріархату, яку було жорстоко знищено московським комуністичним режимом після окупації Латвії. Структури ЛАПЦ ВП з 1944 р. зберігалися на еміграції, де під омофором Константинопольського Патріархату була утворена Латвійська Православна Церква у Вигнанні. Її очолював предстоятель ЛАПЦ ВП митр. Августин (Петерсонс; + 1955), після його смерті з 1955 р. адміністратором ЛПЦ у Вигнанні був прот. Антоній Граматінс (+1969). З 1972 по 2008 рр. адміністратором ЛПЦ у Вигнанні був настоятель латвійської православної парафії Вселенського Патріархату у Лондоні протопресвітер Олександр Чернийс (1914 – 2008), який докладав чималих зусиль до збереження та відродження на батьківщині Латвійської Автономної Православної Церкви Вселенського Патріархату».