Піст Естер починається рано-вранці тринадцятого числа місяця Адару і закінчується до настання сутінок тринадцятого Адару, напередодні свята Пурим. Цього року це випадає на 2 березня.
Під час цього посту (як і в інші пости) не можна не тільки їсти, а й пити.
Він був встановлений в пам`ять про події Пурима, коли з ініціативи Естер євреї Персії постили і молилися про порятунок від винищення їх Гаманом. Тоді євреї постили три дні. Однак для наступних поколінь встановили одноденний піст, бо довше без води можуть обходитися тільки особливо сильні духом люди.
Як розповідають в Єврейській громаді Дніпра, Кодекс єврейських практичних законів «Кіцур Шулхан Арух» (у главі 141-й – «Закони читання Меґіли») про цей звичай говорить так:
«За днів Мордехая та Естер зібралися євреї разом тринадцятого числа місяця Адар, щоб захистити своє життя і помститися своїм ворогам, і мали вони просити милості у Б-га, нехай буде благословенне Ім’я Його, щоб Він допоміг їм. І, як ми знаємо, євреї, коли мали воювати, постилися, щоб Б-г допоміг їм. І також учитель наш Моше, нехай перебуває мир на ньому, у день, коли євреї воювали з амалекитянами, постився.
А якщо так, то, звісно, і за днів Мордехая та Естер євреї тринадцятого Адара постилися; і тому всі євреї прийняли на себе обов’язок влаштовувати в цей день громадський піст, який назвали «постом Естер», щоб нагадувати собі, що Творець, нехай буде благословенне Ім’я Його, бачить і чує молитву кожного в час його лиха, якщо він буде поститися і повернеться до служіння Б-гу всім серцем, як зробили батьки наші за тих днів».
Так як піст Естер не входить до числа чотирьох згаданих в Писанні громадських постів, закони його дотримання м`якші: не постити дозволено вагітним, матерям, що годують і хворим, а також тим, хто виконує важку роботу.
А ввечері, після завершення дня посту, починається відзначення свята Пурим.