Виявити мужність, стати на захист правди, навіть тоді, коли твоя думка у меншості, та дочекатися все ж визнання своєї правоти – такий шлях християнина і людини сумління пройшов пастор лютеранської церкви Святої Катерини в Києві Ральф-Ґергард Гаска.
Ще молодою людиною, пастор був свідком мирних протестів у Східному Берліні восени 1989 року, що призвели до падіння Берлінського муру. Тож коли Гаска знову побачив поліцейських і демонстрантів, він знав, що їм казати, закликаючи обидві сторони зупинитися. Він запитував і в одних, і в інших: «Ви хочете смертей, ви хочете убитих?» А також розповідав про інші протести – у Східному Берліні, коли гаслом став заклик: «Жодного насильства!»
Гаска вважає, що обидві революції – як у НДР, так і в Україні – схожі. Як і мотивація учасників, котрі зробили спробу щось змінити, бо можновладці вдавали, ніби вони оглухли, й ніхто з них не вважав за потрібне говорити з людьми. Тому, за словами пастора, «багато маленьких людей робили багато маленьких кроків до змін і демократії». А він, як священник, не міг і не може залишатися осторонь таких подій. І цитує Біблію: «Істинно кажу вам: так як ви зробили це одному з цих братів Моїх менших, то зробили Мені».
Але через кілька тижнів, коли сутички таки сталися і на Майдані полилася кров, його церква на Лютеранській – вулиці у самісінькому центрі подій – стала і притулком, і лазаретом для поранених. Та й сам пастор зазнав легкого поранення ґумовою кулею. Також під час Революції гідності Гаска став «своїм» німцем для багатьох німецьких ЗМІ, що для них він коментував події на Майдані – «із центру вулкана». До того ж робив він це, не надто переймаючись «правильністю» чи «неправильністю» власних висловлювань щодо них.
У пацифістській Німеччині критично поставилися до його слів, висловлених в одному з інтерв’ю: «Ніхто не чує і не говорить про це охоче, але за певних умов свободу і мир потрібно захищати зі зброєю». У Лютеранській церкві ці слова не схвалили, і невдовзі йому довелося повертатися до Німеччини.
Нині Гаска мешкає у Марктлойтені, що в Баварії, служить у тамтешній церкві. Чи змінила ця історія його погляди? Сам він, зазначаючи, що поважає пацифізм, людей, котрі сповідували принципову миролюбність, але, за його словами, «на жаль, іноді проти тиранів і зла у світі потрібно захищатися».
Позицію Гаски гідно оцінили в Україні, де він серед інших священників та волонтерів був нагороджений медаллю УПЦ «За жертовність та любов до України».
Пастор каже, що, звісно, він не політик, аби вказувати ЄС, що той має робити для своїх сусідів, які потрапили в скруту. Але, як церковна громада, ми допомагали там, де нас Бог послав – і демонстрантам, і людям, яких заторкнула війна, каже він.
Гаска й досі не втратив контакту з Україною. Він дописує до берлінського інтернет-порталу «Зрозуміти Україну», організовує гуманітарні поставки для постраждалих від війни регіонів Донбасу: медикаменти, вбрання, продукти харчування, усе необхідне, у чому мають потребу найбільш незахищені мешканці підконтрольних Києву територій.
Звістка про нагородження його Хрестом за заслуги, пише пастор Гаска на своїй сторінці у фейсбуці, застала його неочікувано. Як і сама церемонія вручення нагороди у посольстві Німеччини в Києві, під час якої присутні відшукали для нього найтепліші слова вдячності.
Вручаючи нагороду, посол Анке Фельдгузен наголосила: «Пастор Гаска активно підтримував людей на майдані Незалежності взимку 2013–2014 років і виступав за їхнє право на мирний протест. Він перетворив кірху Святої Катерини на місце притулку та спокою, і в умовах гострої небезпеки запобіг насильницькому протистоянню протестувальників і поліції, ставши між обома сторонами».
Голова німецької дипломатичної місії в Україні також зазначила, що орден є найвищим цивільним визнанням ФРН заслуг перед суспільством. Ним нагороджуються громадяни ФРН та іноземці за політичні, соціально-економічні й духовні здобутки, а також за особливі заслуги перед Німеччиною.
Пастор Гаска подякував за нагороду і висловив сподівання, що в Україні якнайскоріше буде мир. А на своїй сторінці у фейсбуці він зазначив: «Відтепер я пережив уже щонайменше два дива Всевишнього: мирну революцію 1989 року у Східній Німеччині і Революцію гідності в Україні. Якщо ці події нас чомусь навчають, то ось чому: перед силою цих багатьох «маленьких» людей, які з вірою у Господа ідуть своїми дорогами, не встоять жодні тирани і диктатори, і всі самозакохані та байдужі можновладці мають боятися їх, бо не вони переможуть. Це так і є – те, що зробили багато «маленьких» людей у багатьох маленьких місцях. Їхніми маленькими кроками прокладена велика дорога світової історії, саме вони змінили обличчя світу».
Утім, про нагородження його самого такою високою відзнакою пастор в інтерв’ю ЗМІ сказав: «Це дуже висока честь і визнання зробленого. Але багато хто тоді робив те, що було потрібно, і там, куди послав Бог. Я лише один із них».