13 января – Щедрый вечер и праздник Меланки
Через неделю после коляды, накануне Нового года (по старому стилю) – Щедрый вечер. По христианскому календарю это день преподобной Мелании. В народной традиции оба праздника объединились, и теперь имеем Щедрый вечер или праздник Меланки.
Вследствие различия, существующего между Григорианским (светским) и Юлианским (церковным православным) календарями, украинцы празднуют Новый год дважды: официальное празднование Нового года приходится на 1 января, а 14 января, которое осталось в народной традиции важной составляющей древнего календарного обрядового цикла, сегодня носит название Старого Нового года.
Вечером перед Новым годом (теперь 13 января) в церквах проходят торжественные Богослужения в завершение Старого года, чтобы в конце года поблагодарить Бога за уже полученные милости и попросить новых на следующий год. Как и в Сочельник, в этот день готовят праздничный ужин, который в народе величают Щедрым, так как блюда в этот вечер не постные: здесь на столе и кутья, и колбасы, и холодец, и ветчина...
Надднепрянская Украина и Гуцульщина празднуют Щедрый вечер как значительный праздник рождественского цикла с хорошо развитой обрядностью. Галицкое Подолье не празднует, потому что Щедрый вечер у галичан накануне Крещения, тогда как на Приднепровье это – «Голодная кутья», Богоявление.
В Украине на Щедрый вечер отец прячется от детей за пирогами – символом щедрости, богатства.
Что до блюд Щедрого вечера, то они не везде одинаковы: вдоль Днепра пекут пироги с мясом и жарят гречневые блины на свином жире, на юге Украины фигурируют бублики, а у гуцулов – вареники или, как они говорят, «пироги».
