У католиков латинского обряда и других христиан, которые руководствуются Григорианским календарем, сегодня Святвечер
УКРАИНА – Рождеству Христову, которое празднуется по латинской традиции 25 декабря и принадлежит к великим христианским праздникам, предшествует четырехнедельный пост. Его последний день называется Святвечером или Сочельником.
Сочельник – это центральная традиция прекрасных празднований Божьей Матери. Вечером 24 декабря, когда загорается первая звезда, которая когда-то указала дорогу мудрецам к новорожденному Сыну Божьему, семьи собираются за праздничным столом.
Перед началом трапезы читается отрывок из Евангелия, поется первая колядка, потом все переламывают рождественский хлеб – облатку, которая символизирует радость приближающегося праздника. Облатки освящаются в храмах во время четырехнедельного поста перед Рождеством.
На скатерть обеденного стола иногда кладут несколько жгутов сена – как напоминание о Вифлеемских яслях. Кроме кутьи на столе обязательно стоят 12 постных блюд. В конце Святвечера традиционно поют Колядки и отправляются в храмы на праздничную Мессу.
Следующий день после Сочельника – Рождество. Согласно библейскому повествованию, в этот день в Вифлееме в хлеве Дева Мария родила Иисуса Христа. Первыми, кто поздравил новорожденного, были пастухи. Весть о рождении Сына Божьего им принесли ангелы. Позже к младенцу пришли волхвы-мудрецы с востока, которые о Мессии знали из легенд. Церковь учит, что рождение Христа открыло возможность для спасения души и вечной жизни для каждого христианина.
