У Римо-католиков 18 февраля начинается Великий Пост
У Западной Церкви начинается 6-недельный Великий пост, поскольку субботы также считаются постными днями. Чтобы пост был сорокадневным, к 36-ти дням основного поста Западная Церковь в VII ст. добавила еще четыре дня в начале поста, потому и начинается пост в т.н. Пепельную среду – 18 февраля.
По традиции, сложившейся еще в Латинской Церкви в VІІІ веке, этот день получил название Пепельная среда из-за древнего обряда посыпания головы пеплом в знак покаяния. Пепел получают, сжигая пальмовые ветки, которые остались после прошлогоднего праздника Входа Господнего в Иерусалим. Потом его освящают, и священник посыпает им в форме креста головы прихожан.
Придерживаться строгого поста Римско-Католическая Церковь требует лишь в Пепельную среду, Страстную пятницу и Великую субботу. В другие дни поста запрещается есть мясо, но разрешены молочные продукты, яйца. Так называемое «смягчение» постов в Римско-Католической Церкви произошло после Второго Ватиканского Собора (1962-65 гг.), ведь пост для христиан — это в первую очередь время возобновления духа в молитве.
В послании на Великий пост 2015 Папа Франциск отмечает, что пост – «это период обновления Церкви, общин и отдельных верующих». Папа предостерегает верующих от эгоизма. «Это эгоистическое равнодушие, – пишет он, – сегодня прявляется в мировом масштабе настолько, что можем говорить о глобализации равнодушия». А это составляет вызов, с которым христиане не могут не считаться. В конце концов, «равнодушие к ближнему и к Богу является действительным соблазном» и для христиан.
Папа Франциск указывает в послании на необходимость совместной молитвы, на то, что нужно творить дела милосердия.
«Чтобы преодолеть равнодушие и наши претензии на всемогущество, – акцентирует Папа, - хочу призвать всех вас прожить это время Четыредесятницы, как путь формирования сердца ... Кто хочет быть милосердным, тот требует сильного, устойчивого, недоступного для соблазна сердца, но – открытого к Богу... ».
Напомним, что у православных и греко-католиков Великий пост в этом году начинается 23 февраля.
