Предстоятель Української Греко-Католицької Церкви Патріарх Святослав (Шевчук) 5 квітня 2013 року зустрівся у Хайфі (Ізраїль) з Архиєпископом Мелхітської Греко-Католицької Церкви Еліасом (Шакуром). Єрархи обговорили, як можна ефективно збільшити присутність УГКЦ в Ізраїлі.
За повідомленням Департаменту інформації УГКЦ, Патріарх Святослав подякував владиці Еліасу за торішній візит до Києва. Він наголосив, що візит делегації УГКЦ «є знаком поваги та підтримки».
«Друга причина нашого візиту – це те, що цього року наша Церква святкуватиме 1025-річчя Хрещення. Тому перед такою подією відвідати Церкву Єрусалима – важливий жест. Третя причина – зустріти наших вірних і засвідчити їм нашу опіку», – сказав Глава УГКЦ".
Як повідомив настоятель храму в Хайфі о. Ростислав Дворови, у північній Галилеї є сім тисяч вірних Мелхітської Греко-Католицької Церкви. Це за офіційними даними. А неофіційно – удвічі більше. А ще є Південний Ізраїль. За його словами, здебільшого це люди, які приїхали на заробітки. Зазвичай, якщо ними не цікавитися, то вони часто йдуть до протестантів. Тож важливо, щоб були священики, які розмовляють хоча б однією зі слов’янських мов.
Владика Еліас, вислухавши всі пропозиції щодо більш ефективної присутності УГКЦ в Ізраїлі, підкреслив, що може віддати стільки церков, скільки потрібно, щоб українські греко-католики мали де молитися. Проте, зазначив о. Ростислав Дворови, на Святій Землі більше постає питання не церковних приміщень, а браку священнослужителів. Нині богослужіння для українських греко-католиків відбуваються лише двічі на тиждень у Хайфі та Тель-Авіві – Яффі.
Тож слід очікувати, що найближчим часом керівництво УГКЦ працюватиме над тим, щоб збільшити присутність священнослужителів для своїх вірних на Святій Землі.
Результатом зустрічі стала угода, яку підписали Глава УГКЦ Блаженніший Святослав та Архиєпископ МГКЦ Еліас (Шакур).
Нагадаємо, улітку минулого року Високопреосвященний Еліас (Шакур) відвідав Київ, куди прибув з Марійського духовного центру в Зарваниці, де 14-15 липня брав участь у Всеукраїнській та молодіжній прощі, присвяченій 120-й річниці від дня народження Патріарха УГКЦ Йосифа (Сліпого) і тематиці Святих Таїнств.