Сьогодні у соборі св. Петра в Римі відбулася публічна Консисторія, на якій були введені в уряд 21 новий кардинал, номіновані Папою Франциском 6 жовтня 2024 р. Серед них і єпископ Мельбурнський УГКЦ Микола Бичок.
Як повідомило Радіо Ватикан, Микола Бичок став наймолодшим членом Колегії кардиналів. На цій же Консисторії до неї прийнято і найстаршого кардинала — архиєпископа Ачербі, якому дев'яносто дев'ять років.
Папа Франциск вручив 21 новому кардиналу відповідні атрибути — камелавку і перстень. При чому український владика отримав цілком відмінний від інших головний убір - клобук-куколь в стилі тих, які носили в часи Берестейської унії.
Як розповів владика Микола РІСУ, він нагадує той, який носив один з перших очільників Унійної Київської митрополії Іпатій Потій.
Папа також призначив собор св. Софії у Римі титулярним храмом-осідком українського кардинала. До нього тут був осідок кардиналів, які були очільниками УГКЦ - Патріархів Мирослава-Івана Любачівського і Любомира Гузара.
Як зазначив владика Микола в інтерв’ю РІСУ, для нього це була цілковита несподіванка, коли його Папа номінував на кардинала. Він навіть про це довідався із понад годинним запізненням, бо у зв’язку з різницею в часі мав вечерю з парафіянами і не користувався в цей час засобами зв’язку. Щойно після вечері він побачив велику кількість пропущених дзвінків і повідомлень з привітаннями. Він їх сприйняв, як жарти.
«Згодом я зайшов на офіційний сайт Ватикану і побачив, що це не жарти, що це реалії. Правду кажучи, я був шокований. Ось так я дізнався про цю номінацію. Тобто весь світ знав, всі соціальні мережі напевно гуділи, а я не знав. А дізнався на годину пізніше за всіх», — поділився читачам РІСУ вже нині кардинал Микола Бичок.
Довідка: Владика Микола Бичок народився 13 лютого 1980 року в Тернополі. В липні 1997 року вступив до Згромадження Найсвятішого Ізбавителя, здійснюючи чернече та богословське формування в Україні та Польщі, здобувши ліценціят з душпастирського богослов’я. Склавши 17 серпня 2003 року довічні обіти, 3 травня 2005 року отримав єрейські свячення.
Отець Микола здійснював душпастирські служіння в храмі Матері Божої Неустанної помочі в Прокоп’євську (РФ), був настоятелем монастиря Отців Редемптористів та парафії в Івано-Франківську, провінційним економом. Від 2015 року служив на парафії святого Івана Христителя в Ньюарку, США, Філадельфійської архиєпархії УГКЦ.
15 січня 2020 р. Папа Франциск прийняв зречення з пастирського уряду єпископа Мельбурнського УГКЦ Петра Стасюка. Водночас новим єпархом Святіший Отець призначив о. Миколу Бичка, єромонаха ЧНІ, парафіяльного сотрудника на парафії святого Івана Христителя в Ньюарку, США.
Хіротонія владики Миколи відбулася 7 червня 2020 року у Львові. А інтронізація на Мельбурнський престол - 12 липня 2021 року.